本书译自Richard Pipes教授的《Communism: A History》(为《现代丛书》中的《历史实录》之一，兰登出版公司 2001年出版,平装本版出版于2003年。) 本书作者Richard Pipes是哈佛大学历史系讲座教授，为俄国史专家。他的著作宏富，包括有《俄国革命史》，《布尔什维克政权统治下的俄国》，和《财产与自由》等书。他于1981-1982年间担任里根总统国家安全委员会苏联与东欧事务顾问。1992年，他应俄国政府之邀，以专家见证人的身份，参加了俄国宪法法庭对苏联共产党的审判。他现已退休，居住在麻州剑桥。
当前中国经济面临私企倒闭潮、外企撤离潮、投资大幅萎缩潮、出入口下降潮、消费严重不足潮、债务连环爆煲潮、员工大规模失业潮、政府财税失血潮……投资、出口、消费三大经济引擎全部动力不足乃至死火。中国国家统计局日前公布的7月份经济数据，不是疲弱下挫就是远逊预期，明显呈现通缩特征。第二季度外资投资额只有区区49亿美元，同比下跌87%！中国恒大、碧桂园两大房地产巨头“债可敌国”，象征整个行业崩溃累及相连产业陷入危机……以致美国总统拜登惊呼，中国经济下滑对世界犹如“定时炸弹”。
蒋婷买“刮刮乐”有两年了。
这是一种即买即开的彩票。她最常买的是“中国福利彩票”（下称“福彩”）发行的“好运10倍”，每张面值10元（人民币，下同），最高中奖金额40万。刮奖时，蒋婷常在心里默念：“40万、40万......”
每次外出，只要遇到彩票摊位，蒋婷必定会买一张。她发现，最近在商场里的彩票柜台买刮刮乐的人，明显比一两年前多了，当中大部分是二、三十岁的年轻人。
不只是买的人多了。卖彩票的也变多了。